O governo deu ênfase à construção de grandes obras: iniciaram-se as construções da rodovia Transamazônica, da ponte Rio-Niterói e da usina de Itaipú.

Com todas essas iniciativas, gerou-se um clima oficial de grande euforia. Era tamanho o entusiamo governamental que essa época ficou conhecida como o período do "milagre brasileiro": a economia cresceu a altas taxas anuais, tendo como base o aumento da produção industrial, o crescimento das exportações e a acentuada utilização de capitais externos. Em contrapartida, o governo adotou uma rígida política de arrocho salarial, contra a qual os trabalhadores e os sindicatos não podiam reagir.

No plano econômico, o "milagre brasileiro" durou pouco porque tinha bases sólidas para permanecer.